Breedtegraad 42°46'39'' noord, lengtegraad 17°26'59'' oost - mijn vrouw Sonja rijdt de Malibu Van voorzichtig over een grindweg door het natuurreservaat op het Kroatische eiland Mljet in de richting van de kustlijn. Links en rechts slechts enkele centimeters naar rotsen, struiken of de helling. Ikzelf zit op de passagiersstoel en concentreer me op het vliegen met de drone, die vanaf een hoogte van 100 m ongeveer 200 m achter ons het landschap in zich opneemt. Het bos dunt uit en geeft ons zicht op de kust. Het is 20.00 uur, het gouden uur is net begonnen. Aan de horizon in het avondlicht, de kleine kapel op de top voor Kozarica, op wiens voorplein wij willen overnachten. Voor tochten als deze, rijden we in een Malibu Van!

Laten we bij het begin beginnen:
Na twee jaar met een Carthago c-line I 4.9 LE te hebben gereden, willen we de komende jaren graag terug naar het "vanlife". In deze periode hebben we vooral onze zinnen gezet op vakantiebestemmingen waar kleine weggetjes of grindpaden naar de mooiste plekjes leiden. Bijvoorbeeld in Schotland, op Corsica of in de natuurreservaten van Kroatië en Slovenië.  Wij hebben Zuid-Kroatië gekozen als onze bestemming voor juni/juli 2021. Als we het over een bestemming hebben, bedoelen we de ruwe richting waarin we gaan. We boeken niet vooraf, we zetten geen etappes uit, we zijn bereid om op elk moment volledig van richting te veranderen als, bijvoorbeeld, het weer niet meewerkt of het gebied niet zo geweldig is als verwacht. 
Dus vertrokken we op een zondagmiddag in de richting van Kroatië. Als u in het district Ravensburg woont, is dit geen groot probleem - na ongeveer 600 km bereikt u de grensovergang bij Rupa. De reis voert ons voorbij Salzburg in de richting van Villach, waar we de grens met Slovenië oversteken. U passeert Ljubljana en bereikt dan de noordgrens van Kroatië. Omdat de Malibu bestelwagen 3,5 ton weegt, volstaat één vignet in zowel Oostenrijk als Slovenië. In Kroatië wordt tol geheven op snelwegen per kilometer. Voor ons was de eerste plaats die we bezochten het schiereiland Krk. Wij kwamen daar rond 21.00 uur aan en boekten voor één nacht in de kleine Campin Slamni in Klimno. Als u hier meer tijd wilt doorbrengen, raden wij u de stad Krk, het eiland Cres en het schiereiland Mali Losinj aan!

Voor ons gaat de reis de volgende dag verder in de richting van Primosten. Een kleine kustplaats ten zuiden van Sibenik. Onze aanloophaven was de camping Adriatiq in het noorden van Primosten. Naast een mooie oude stad met een kleine haven biedt Primosten een klein hoogtepunt voor fotografen en avonturiers aan de zuidelijke rand van de stad. Een "verloren plaats" in de vorm van het oude hotelcomplex Marina Lucica, dat dateert uit de goede tijden van het Joegoslavische tijdperk en nu verweerd is als een ruïne. Natuurlijk, het is niet toegestaan en gevaarlijk om binnen te gaan. Een wandeling door de oude parken rond het complex biedt echter tal van indrukken en veel goede motieven, zo kunt u bijvoorbeeld ook over de schouder van een of twee kunstenaars meekijken.

Trogir 
Na twee dagen gaan we verder naar Trogir. De oude stad, die sinds 1997 op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staat en ongeveer 15 km ten westen van Split ligt, biedt tal van bezienswaardigheden en vooral "flair". Wij bevelen de camping van Rozac aan, ten zuiden van de stad. Het duurt ongeveer 30 minuten om naar de oude stad te lopen. Naast de oude stad is het schiereiland Otok Ciovo een absoluut hoogtepunt, dat zich ook uitstekend leent voor mooie fietstochten.

Orebic schiereiland - Orebic
Op de route over land naar Orebic rijdt u kort door Bosnië en Herzegovina. De grensovergangen zijn ongecompliceerd. Over een paar maanden zal een brug deze omleidingen overbodig maken. Onmiddellijk na de nadering van het schiereiland springt het kastelencomplex met de langste stadsmuur van Europa bij "Ston" en "Mali Ston" in het oog. Het is zeker een bezoekje waard. We rijden langs de kustlijn tot ongeveer het midden van het eiland. Vlakbij de stad Orebic ligt de camping Nevio [42.982383, 17.198160]. We blijven hier drie dagen en genieten van de zon en het strand.

Loviste
Voordat we naar Mljet oversteken, verkennen we de rest van het schiereiland Orebic en komen bij toeval in het kleine vissersdorpje "Loviste" aan de westkant van het eiland. Zoals altijd - het toeval brengt de beste plaatsen. Het is een prachtige plek met een baai waar zeelui 's avonds aanleggen. Camping Lupis is een kleine camping in een olijfgaard direct aan het strand. Perfect voor de Malibu Van, voertuigen langer dan 8 meter zijn hier de uitzondering. Tip: Er loopt een brandweg (43.019660, 17.071504) langs de noordelijke kustlijn, die zeer goed te fietsen is en een prachtig uitzicht biedt op de tegenoverliggende kusten! De avond kunt u het beste doorbrengen in een van de kleine restaurantjes direct aan de baai van Loviste. Het restaurant Gradina [43.023326, 17.027821] - aan de andere kant van de baai - is een aanrader. 

Natuurreservaat eiland Mljet
Een groot deel van het eiland is bedekt met bos - dit is relatief ongewoon voor Kroatië. Aan de westelijke punt ligt het Mljet Nationaal Park. Campings zijn zeldzaam - we zijn deels vrij of op de kleine familiecamping "Autocamp Lovor Mljet" waar de eigenaar een open oor heeft voor elke gast en, als afscheidscadeau, laurierbladeren voor de volgende zelfgemaakte goulash. Het nationale park is ideaal om te wandelen. Het hoogtepunt is het Benedictijner klooster op het eiland van Sint Maria. Het eiland ligt in een zoutwatermeer dat slechts door een nauwe doorgang met de zee is verbonden. Vanaf de bewaakte parkeerplaats van het nationale parkcentrum leiden vele wandelpaden in de omgeving. De tocht naar het uitkijkpunt "Montokuc" wordt aanbevolen. Er is een hoogteverschil van ongeveer 270 meter. Het oostelijke deel van het eiland is wat levendiger. Hier is het zeker de moeite waard om de kleine baaien te bezoeken, b.v. "Prozurska Luka" (42.728355, 17.648057).

Terug naar het noorden - Sibenik
Na de bewogen tochten op Mljet, gaan we langzaam terug naar het noorden. Ons is de camping Solaris aangeraden [43.699620, 15.879839]. Het is gelegen aan de kust bij Sibenik, vlak naast het Sveti Ante kanaal. Het gebied is enorm groot en biedt plaats aan meer dan 10.000 mensen, naast de camping en vijf hotelcomplexen. Op het moment van onze reis (juni 2021) was de camping slechts voor ongeveer 25% gevuld, dus er was ruimte en keuze genoeg. Het is ongeveer 20 minuten fietsen naar het centrum van Sibenik. Wijzelf hebben de stad echter overgeslagen op deze tour. Niet alleen de stad Sibenik met zijn haven is erg mooi om te zien, maar ook de omgeving van Sibenik heeft veel te bieden. Met de fiets bent u in minder dan 20 minuten bij de oude vestingwerken rond het fort van St. Nikolas. Het gebied is momenteel in ontwikkeling als een soort oorlogsmuseum en biedt op zeer goed aangelegde wandel- en fietspaden veel informatie over deze bijzondere vesting en haar belang in de wereldoorlogen. De "Morski Tunnel", die dienst deed als bunker voor oorlogsschepen, is ook de moeite waard. In de onmiddellijke omgeving van Sibenik liggen de KRKA-watervallen. Dit is een van de toeristische magneten in Kroatië, waar dagelijks honderden (duizenden?) toeristen naartoe worden gereden. Onze tip: Bekijk ook de loop van de KRKA rivier, die ongeveer 70 km landinwaarts van hier loopt. Er zijn veel mooie baaien en badplaatsen. Prachtige uitzichtpunten op het ruige berglandschap waar de rivier zich doorheen slingert en, niet te vergeten, het Visovac klooster gelegen op een eiland. Zelfs in deze omgeving heeft de Malibu Van zijn voordelen als je, zoals wij, elk zandpad inrijdt om te zien of er een beter uitzicht op de rivier is. De watervallen zelf hebben we alleen 's avonds bezocht, na 18.00 uur. Na een korte wandeling bent u in de vallei en kunt u de watervallen van alle kanten bekijken via zeer goed gebouwde loopbruggen. De weg terug naar boven is iets gemakkelijker als je langs de weg loopt. De beloning hier is ook een prachtig uitzicht op de rivier. Overnachtingstip: Hotel Vrata Krke (43.795310, 15.967613) heeft een kleine camping achter het hotel. Het ligt direct bij de ingang van het toeristische centrum van de watervallen. We brachten hier de nacht door na de "avondtour" van de waterval en vervolgden onze tocht de volgende dag.

Tisno schiereiland / Murter (43.800258, 15.611528)
We gaan verder naar het noorden. We rijden hier met een kleine etappe van slechts ongeveer 100 km naar het schiereiland Tisno/Murter. Tot nu toe was dit een "witte vlek" op onze kaart van Kroatië. Na een korte rit rond het schiereiland, besluiten we te kamperen bij Jezera Village (43.793167, 15.627380). De camping is een goed uitgangspunt om Tisno te voet te verkennen of om met de fiets de iets verderop gelegen dorpen Murter en Jezera te bezoeken.

Laatste etappe - Amines Atea Camping Resort Krk (45.169929, 14.547058)
Het schiereiland Krk en de eilanden Losinj en Mali Losinj voor de kust zijn op zich al een reis waard. Op deze tocht gebruiken we Krk alleen als tussenstop op de heen- en terugweg. Vrij snel na de brug bij Smrika bereiken we het dorp Nkivice met de camping Atea. We merken al snel dat het seizoen langzaam op gang komt. Het is begin juli en de staanplaatsen worden schaarser en veel duurder dan midden juni. Dit is prima voor één nacht en we genieten van een laatste diner met uitzicht op zee.

Over onze Malibu Van
De Malibu Van is de ideale reisgezel voor tochten als deze. Snel en wendbaar op de weg om afstanden af te leggen. Op locatie, is het geweldig om smalle paden en steegjes te verkennen. En als je niet rijdt, een comfortabele flat die groot genoeg is om je thuis te voelen. We kozen voor de comfort 640 LE plattegrond. De grote opbergkast boven de bestuurderscabine was belangrijk voor ons, zodat we jassen en badhanddoeken konden opbergen. Wij hebben gekozen voor een motor met 180 pk, maar eerlijk gezegd is 160 pk ook voldoende. We willen niet zonder de automatische transmissie en de Fiat assistentiesystemen. Op het gebied van mediatechnologie hebben we een Pioneer navigatiesysteem geïnstalleerd, dat het goed doet op de normale route. Als het om de kleine wegen gaat, geven we de voorkeur aan de iPad in de Fiat mount boven de radio. Hier gebruiken we off-road apps zoals MapOut, Gaia of Google Maps. Onderdeel van ons profiel is dat wij veel belang hechten aan een minimum aan zelfvoorziening en om die reden een echt bruikbare badkamer met douche en toilet in het voertuig willen hebben - en gebruiken. De badkamer in de Malibu Van is werkelijk ingenieus, ik kan het uit ervaring zeggen, hij kan zich in vele opzichten meten met die van een eersteklas camper. Er is echt genoeg bergruimte en planken. Niet te onderschatten zijn de planken onder de kasten in het slaapgedeelte en de hoekplanken achterin. Voor het laden hebben we aluminium profielen gebruikt om een laadbak te maken die snel toegang biedt tot alles van barbecueroosters tot stoelen tot hengels. Voor de fietsen vertrouwen we op eMTB's, die vanwege hun gewicht niet op de achterklepdrager passen. We kunnen de transporteur van Weih Tec in Aulendorf aanbevelen.

Over ons
Mijn naam is Jürgen Fleuter, ik ben 51 jaar oud en werk sinds 2013 in de verkoop bij Carthago. Vandaag ben ik als Sales Manager al meer dan drie jaar verantwoordelijk voor de verkoop van Carthago motorhomes. Mijn vrouw Sonja (50) en ik delen de passie voor mobiel reizen en reizen al meer dan 25 jaar met tenten, caravans en allerlei soorten campers. Onze eerste eigen Carthago hadden wij al voor onze professionele verbinding - een Carthago c-tourer T 143 uit het modeljaar 2012. Wij genieten van mijn professionele mogelijkheid, steeds weer met productinnovaties van Carthago/Malibu te maken te krijgen, ze aan de tand te voelen. Alleen hebben we, ook nu nog, altijd een eigen camper ingepakt en wel voor de voordeur staan, zodat we op elk moment met onze hond Ike op tournee kunnen gaan. Het dient als een soort "vluchtauto". Of het nu is voor een overnachting in de nabijgelegen bergen voor een wandel- of mountainbiketocht of voor een bezoek aan vrienden met onze eigen "logeerkamer" op sleeptouw. We zijn klaar om te vertrekken in minder dan een half uur en gebruiken dit minstens één keer per maand voor spontane uitstapjes. Onze vorige reizen hebben ons dwars door Europa gevoerd. We beleven het niet alleen zelf, we documenteren onze reizen ook graag met foto's, films en roadbooks, zodat we de fascinatie van campervakanties met andere mensen kunnen delen.